En el ámbito de la hospitalidad y la gastronomía, el Día de Acción de Gracias es una fecha clave para los restaurantes, hoteles y empresas de catering. Es un momento de alta demanda, con familias y grupos que buscan lugares donde celebrar la festividad de manera especial. A lo largo de los años, muchos restaurantes han adaptado sus menús para ofrecer cenas especiales de Acción de Gracias, con un enfoque en los ingredientes tradicionales y la creación de un ambiente acogedor y festivo.
La importancia de la hospitalidad en Thanksgiving
Además de la gastronomía, la hospitalidad juega un papel fundamental. La idea de dar gracias y compartir una comida en familia, con amigos y seres queridos, debe estar acompañada de una experiencia de servicio excepcional.
La calidez en el trato, el ambiente cómodo y festivo, y la atención personalizada son aspectos esenciales para los establecimientos que buscan crear una atmósfera perfecta para sus clientes. Muchos hoteles y restaurantes decoran sus espacios con motivos otoñales, usando tonos cálidos, flores, calabazas y cestas de pan para hacer que los comensales se sientan como en casa.
Origenes de la cena de Acción de Gracias
La tradición de Acción de Gracias tiene sus raíces en el siglo XVII, cuando los colonos ingleses, conocidos como los Peregrinos, llegaron a Plymouth, en lo que hoy es Massachusetts, en 1620. En 1621, estos colonos celebraron lo que se considera el primer «banquete de Acción de Gracias», con una comida compartida entre los colonos y los nativos Wampanoag, quienes les ayudaron a sobrevivir a su primer invierno.
Aunque la celebración no era anual ni tan formal como la conocemos hoy, con el tiempo se fue consolidando como una festividad para dar gracias por la cosecha abundante, la supervivencia y la unidad. Fue en 1863, durante la presidencia de Abraham Lincoln, cuando la festividad se institucionalizó, declarando el último jueves de noviembre como el Día Nacional de Acción de Gracias, lo que más tarde se conocería como el «Thanksgiving Day».
Hoy en día, más allá de sus raíces religiosas y culturales, Acción de Gracias es un día para celebrar lo que se tiene, compartir con seres queridos y disfrutar de una deliciosa comida. Para muchos, es la comida más importante del año.
Platos y Recetas Típicas de la Cena de Acción de Gracias
La cena de Acción de Gracias es famosa por sus platos generosos, llenos de sabor y con una gran dosis de historia y tradición. Estos platos reflejan la abundancia y la gratitud por la cosecha, y cada uno tiene un significado especial. A continuación, se detallan los platos más representativos de esta festividad.
1. Pavo Asado (Roast Turkey)
El pavo es el plato central de la celebración de Acción de Gracias, y su preparación es todo un arte culinario. Tradicionalmente, el pavo se asa con una mezcla de hierbas, mantequilla, sal y pimienta. Algunas recetas añaden un relleno (stuffing) en el interior del pavo, mientras que otras prefieren prepararlo por separado. El pavo se sirve con una salsa de arándano o una salsa gravy hecha con los jugos de la cocción.
2. Puré de Papas (Mashed Potatoes)
El puré de papas es un acompañamiento clásico que se sirve junto al pavo. Este plato suele ser suave y cremoso, preparado con mantequilla y crema. Se puede enriquecer con ajo, queso o cebollín, dependiendo de la preferencia. Es un plato básico pero que nunca falta en la mesa.
3. Salsa de Arándano (Cranberry Sauce)
La salsa de arándano es una tradición de la cena de Acción de Gracias, ya que los arándanos son una fruta de temporada en otoño. La salsa es agridulce y complementa perfectamente al pavo. Se puede hacer en casa con arándanos frescos, azúcar y un toque de naranja o canela.
4. Relleno (Stuffing)
El relleno o stuffing es otro de los platos que varía según la región y las tradiciones familiares. Aunque algunos optan por cocinarlo dentro del pavo, muchos prefieren hacerlo por separado. Los ingredientes comunes incluyen pan rallado, apio, cebolla, hierbas y caldo de pollo. Se pueden agregar ingredientes adicionales como manzanas, nueces o salchichas.
5. Pastel de Calabaza (Pumpkin Pie)
El pastel de calabaza es el postre clásico de la cena de Acción de Gracias. Hecho con puré de calabaza, especias como canela, jengibre y clavo, y una base de masa quebrada, es el broche de oro para una cena abundante. Se sirve tradicionalmente con un poco de nata montada o helado de vainilla.
6. Verduras al Horno (Roasted Vegetables)
Las verduras al horno son una opción popular para acompañar la cena, con ingredientes como zanahorias, camote (batata), calabaza y coles de Bruselas. Estas verduras se asan con un toque de aceite de oliva, sal, pimienta y hierbas, lo que les da un sabor rico y reconfortante.
Foto: Imagen de Sabrina Ripke en Pixabay